磁卡是一种磁记录介质卡片。它由高强度、耐高温的塑料或纸质涂覆塑料制成,能防潮、耐磨且有一定的柔韧性，    携带方便、使用较为稳定可靠。通常，磁卡的一面印刷有说明提示性信息，如插卡方向；另一面则有磁层或磁条，具    有 2-3个磁道以记录有关信息数据。
　     磁条是一层薄薄的由排列定向的铁性氧化粒子组成的材料（也称之为颜料）。用树脂粘合剂严密地粘合在一起,并    粘合在诸如纸或塑料这样的非磁基片媒介上。
       磁条从本质意义上讲和计算机用的磁带或磁盘是一样的，它可以用来记载字母、字符及数字信息。通过粘合或热    合与塑料或纸牢固地整合在一起形成磁卡。磁条中所包含的信息一般比长条码大。磁条内可分为三个独立的磁道，称    为TK1,TK2,TK3.TK1最多可写79个字母或字符;TK2最多可写40个字符;TK3最多可写107个字符。
       计算机处理技术
　　   条码/磁卡阅读器是条码/磁卡应用系统的采集设备，它可以快速准确地扑捉到条码/磁卡表示的数据信息，并将数    据送给计算机处理。
       计算机是条码/磁卡应用系统中的数据存储与处理设备。由于计算机存储容量大，运算速度快，使许多繁杂的数据    处理工作变得方便、迅速、及时。计算机用于管理，可以大幅度减轻各个行业事务工作者的劳动强度，提高工作效率    ，在某些方面还能完成手工无法完成的工作。条码/磁卡系统中数据处理技术的关键是数据处理技术。可以这样说凡是    存在计算机数据库管理的系统都可能涉及到条码/磁卡设备。
       条码磁卡的关键技术
　     条码磁卡技术的迅速发展和在诸多领域里的广泛应用，引起了许多国家的重视，如今在世界各国，从事条码卡技    术及其系列产品的开发研究、生产经营的厂商达上千家，产品的品种多达几千种成为具有相当规模的高新技术产业。
       条码磁卡技术从应用的角度应涉及到如下几各关键点：
       1.编码技术
       2.加载技术
       3.采集技术
       4.译码技术
       5.传送技术
       6.处理技术
       条码磁卡设备的技术指标一般均在这几点提出,不同的条码磁卡设备其不同点一般都是由于对上述几点侧重面不    同产生的,对做应用的工程师而言,必须对这几项指标的内涵有一个清晰的认识，以便于选型。
       1． 编码技术
       条码、磁卡上加载的信息是数字、字母，这些数字、字母是经过按一定标准编码的号串。由于磁卡条码区别较大     ，以下分别加以论述。
      （1） 条码编码技术
　　  条码编码技术主要涉及条码编码规则及标准。
　　  条码编码规则是制定码制标准和对条码符号进行识别的主要依据。
      目前，国际上常用码制有以下几种：
      ① UPC码
　　  1973年，美国率先在国内的商业系统中应用。该码制主要用于商业系统。该码长度固定为12位。
      ② EAN码
　　  1977年，欧洲经济共同体各国按照UPC码标准制定了欧洲物品编码EAN码。EAN码有两种类型：EAN-13码和EAN-8码。
      ③ 交叉25码
　　 交叉25码（Interleaved 2 of 5 Code）是一种长度可变的连续自校验数字码制。